Как ученые заставили бактерии производить молоко без коровы

Ученые из Технического университета Дании и Технологического университета Чалмерса заставили обычную кишечную палочку произвести молочный белок казеин. Исследование было опубликовано в журнале Trends in Biotechnology.

Фото: freepik.com

Ключевой момент — казеины — особые белки, которые формируют мицеллы — микроскопические шарики, — связывают кальций, придают сыру эластичность и делают йогурт кремообразным.

В коровьем молоке казеины фосфорилированы — к ним прикреплены фосфатные группы. Без этого белки не связывают кальций и не образуют правильную структуру.

Ученые добавили к кишечной палочке три фермента из почвенных бактерий. Это позволило взять фосфат из окружающей среды, прикрепить его к казеину в нужных местах и получить полноценный молочный белок.

Кроме того, исследователи нашли еще один способ. Вместо настоящих фосфатов они использовали аспарагиновую кислоту, которая похожа по свойствам и выполняет те же функции. Ученые отметили, что этот вариант проще в производстве, поскольку не требует дополнительных ферментов.

Затем специалисты протестировали обе лабораторные версии казеина. Результаты показали, что они могут хорошо связывать кальций и легко усваиваются, как и натуральный белок в молочных продуктах.

Сейчас ученые работают над масштабированием процесса — хотят делать это в биореакторах, а не пробирках, — добавлением к-казеина для стабильности мицелл и тестами реального сыра.